Rocamadour est une
commune française, située dans le
département du
Lot et la
région
Midi-Pyrénées. Les habitants sont les Amadourien(ne)s. Le village se trouve
au-dessus d'une falaise dominant de 150 m le canyon de l'
Al
zou. L'église Saint-Sauveur et la crypte de Saint-Amadour sont classées au
patrimoine mondial de l'UNESCO, dans le cadre des Chemins de
Saint-Jacques-de-Compostelle Selon Gaston Bazalgues, le nom
Rocamadour
est une forme médiévale qui a pour origine
Rocamajor.
Roca
désignait un abri sous roche et
major évoquait son importance. Ce nom a
été christianisé à partir de 1166 avec l'invention de
saint Amadour ou
saint Amateur. En 1473, d'après la monographie d'
Edmond
Albe, le lieu fut nommé
la roque de Saint Amadour. En 1618, sur une
carte du diocèse de Cahors de Jean Tarde, apparut le nom de
Roquemadour.
En
1166
les
reliques de
saint Amadour auraient été découvertes : un corps parfaitement conservé se
trouvait enfoui au cœur du sanctuaire
marial, devant l'entrée de la
chapelle miraculeuse. Le corps de St Amadour fut sorti de terre puis exposé
aux pèlerins (qui affluaient déjà en masse depuis près de cinq siècles). Le
corps fut brûlé durant les Guerres de Religion et il ne subsiste aujourd'hui que
des fragments d'os, bientôt réexposés dans la Crypte St Amadour. Le lieu-dit l'
Hospitalet,
surplombant Rocamadour, a un nom issu de
espitalet qui signifiait
petit hôpital et a pour origine
latine hospitalis. Ce lieu d'accueil fut fondé en 1095 par dame
Hélène de Castelnau.